A las afueras de Roma

La modesta comitiva se acercó a los límites de la capital del imperio, aún en silencio, los guardias comenzaban a adormilarse y daban alguna que otra cabeceada mientras "dirigían" la carreta. Cuando el puerto se hizo visible, Sacmis asusó a sus caballos ligeramente para que trotaran un poco más rápido.

- ¡Eh tontos! Nos quedamos atrás. - Les advirtió Ganicus a los guardias azotando sus cadenas contra los barrotes de modo que los sobresaltó.

- Bastardo. - Gruñó uno de los vigías y sacó su látigo mientras el otro azotaba a los caballos viejos que los llevaban para dar alcance a la dama que jaló las riendas haciendo relinchar a sus azabaches corceles en el preciso instante en que escuchó el chasquido del látigo y se giró totalmente furiosa.

- Detén tu mano si deseas conservarla. - Advirtió con voz firme y potente al guardia que pretendía castigar al gladiador. Doctore se dio vuelta y bajó de la cuadriga, aflojando las cuerdas que afirmaban la envoltura de tela del misterioso objeto que llevaba, los rayos del sol se reflejaron en el pulido metal que asomó y discretamente la joven acercó su mano hacia él. - ¿Tienes idea de cuánto he invertido para convertir a ese bárbaro en un gladiador que traiga gloria a mi ludus? ¿Tienes idea de cuánto cuesta transportarlo? ¿De cuánto gano cada vez que extermina a sus enemigos en la arena? Es mi herramienta y tú pretendes dañarla antes de que salga a hacer su espectáculo en el primus, ¿sabes lo que perdería si lo derrotan porque un imbécil lacayo prestó atención a sus necias palabras y desquitó su frustración usando el látigo? Tu mísera vida como esclavo no alcanzaría para restituir mi inversión y cercenar tu cabeza y la de los tuyos no me contentaría, cosa que de cualquier modo, el buen Señor Marco Aurelio me concedería ¿planeas arriesgarte igual? - Preguntó con mirada retadora.

Los guardias por supuesto se enfurecieron por la arrogancia de la Dómina, pero responderle empeoraría las cosas, aunque quizá la mujer pudiera sufrir un accidente antes de llegar al puerto, por culpa de un esclavo que quiso escapar, así que agacharon la cabeza, el aludido guardó el látigo y se disculpó, al tiempo que sutilmente desaseguraba la jaula.

Doctore subió de vuelta a la cuadriga, sin arreglar su envoltorio. La espartana volvió a poner en marcha a sus equinos y los otros la imitaron, cuando comenzaron a bajar una pequeña colina hacia los muelles, la carreta brincó por una piedra y la jaula se abrió, arrojándo a Ganicus al camino; Yolai detuvo a las mulas y su ama hizo lo mismo con sus propias bestias, el gladiador estaba un poco magullado y desorientado por el golpe, pero se puso de pie tan rápido como pudo.

Los guardias creyeron que huiría hacia la campiña, sacaron sus espadas y el que había sido amenazado pensó que le sería fácil deshacerse de los otros esclavos en el alboroto y vengarse de la mujer de ojos púrpuras, craso error...

El segundo guardia cortó las riendas de los caballos y los golpeó en la grupa para que corrieran desbocados, su compañero se dirigía a Yolai, pero él fue más rápido y sacó de debajo de la manta del asiento una espada corta.

Doctore sacó la envoltura del tesoro de su Dómina que tomó el enorme báculo de metal por debajo de la figura de un ángel dorado con la diestra y con la siniestra tomó una delgada manija lateral de la que tiró hacia arriba expandiendo la hoja afilada de una enorme guadaña, mientras por el mismo movimiento, una cadena enredada en el mango se deslizaba hacia sus pies, tan pronto como su guadaña estuvo asegurada, ella tomó la cadena y bajó de su transporte, observando como Doctore sacaba de entre sus ropas una daga de considerable tamaño que usaba para bloquear el mandoble del guardia que había ido a por él.

Sacmis sabía que sus hombres podían defenderse solos, pero no le gustaba que los atacaran, mucho menos que los emboscaran los que debían servirle, así que lanzó el peso al otro lado de la cadena hacia la cabeza del romano, luego de un grito que su acompañante entendió como la orden de retroceder. La garra metálica derribó e hirió al atacante, luego doctore presionó su enorme pie contra su tráquea y le apuntó con su propia espada, que había recogido del suelo.

Yolai jugaba a un duelo de espadas con el otro, de haber querido lo habría dominado en cuestión de segundos, pero se divertía picando el orgullo de su agresor, hasta que unas cadenas se enroscaron en su cuello desde atrás y lo hicieron caer de rodillas.

- ¿Todo esto porque te llamé tonto? No sé si sentirme halagado o tenerte lástima. – Dijo entre risas el gladiador que lo tenía cautivo. - ¿Creíste que huiría cobardemente? Me confundes con gente de tu calaña. – Comentó ofendido y lo retuvo así, esperando a su Dómina que caminaba con tranquilidad hacia ellos, colocándose como guante la garra al final de la cadena de su kusarigama.

- ¿No te dije que detuvieras la mano si querías conservarla? – Le preguntó con una sonrisa malvada. – Por fortuna para ustedes llevamos prisa, así que no puedo quedarme a aclarar porque les arranqué la cabeza. – Hizo una señal silenciosa a Ganicus que pateó a su presa dejándolo de cara al piso, Yolai le extendió los brazos y Sacmis blandió su arma cercenando las manos del hombre que soltó un terrible alarido de dolor. – Métanlos en la jaula, los entregaremos a la guardia del puerto, para que los lleven a la prisión y los ejecuten por la mañana por atacar a una noble patricia. – Doctore había dejado inconsciente al otro por la falta de oxígeno, aunque no le mató, lo arrastró hasta la jaula, lo desarmó y lo arrojó dentro. Yolai hizo lo mismo luego de poner torniquetes a los muñones del manco para que no se desangrara. – A diferencia de ustedes, estos hombres, – señaló a sus tres acompañantes, – realmente conocen la lealtad y eso los hace más valiosos de lo que ustedes nunca serán, no puedo permitir que los incriminen con una escaramuza así de burda. – Con las llaves que les habían quitado liberó a Ganicus que condujo la jaula hasta el puerto, detrás de sus compañeros.