Salón Principal del Templo del Dios Ares

Seis enormes pilares heredados desde la era del mito, puestos en dos hileras de tres de forma paralela, eran los principales soportes de un salón tan grande, enorme y oscuro, que bien podía ser dicho lugar un campo de batalla.

Las torres eran tan grandes, que sus dimensiones bien podían superar los 50 metros de altura y los 10 de diámetro. No tenían mayores detalles en su estructura, pero sí se podía notar que estaban hechas con un material absolutamente resistente y duradero. Lucían viejas, notoriamente anticuadas, ennegrecidas por el polvo de los años. No obstante, ni siquiera una grieta rompía con su forma cilíndrica, tan perfecta e imponente.

Aunque no sólo por su espacio daba la sensación de estar en una guerra. A los pies, el piso no era precisamente de mármol o un material de construcción “convencional”. Sino que más bien, al pisar, se podía notar que la estructura del terreno era discontinua y muy, muy particular…

Eran cadáveres. Distintos tipos de cuerpos, de distintas guerras y matanzas, que habían llegado a parar al templo del dios de los conflictos violentos. Desde restos carbonizados, pasando por desmembrados o atravesados, de todo existía en el gran salón principal del Dios Ares. Y no necesariamente contaban con cuerpos completos. Incluso hasta extremidades por sí solas abundaban por doquier, dando espacio hasta para los huesos de dichas víctimas. La única excepción era que no existían cuerpos muertos por envenenamiento, puesto que el veneno era un recurso de mujeres y eunucos. No de guerreros sanguinarios, como los que acogía el Dios bajo su tutela.

Hombres y mujeres, de todas las edades y razas, desde ancianos centenarios hasta infantes recién nacidos. Era una gran variedad de muertos en un diferente estado de composición. Por un lado el hedor de la putrefacción era dominante absoluto, mientras que en otros lo era el de la sangre fresca salida de una herida recién hecha.

Sin lugar a dudas, un detalle que no hacía menos acogedora la panorámica del templo.

Por otro lado, estaban las diversas estatuas de héroes espartanos y criaturas mitológicas por los alrededores. Reyes importantes de la ciudad de Esparta, hasta demonios como la quimera, la hidra, el cíclope o el minotauro. Lo curioso era, que la disposición de las estatuas era frente a frente, por lo tanto, siempre a los ojos de un guerrero griego se encontraba a unos cuantos metros una enorme bestia del Inframundo. Cada estatua poseía dimensiones que podían variar, desde los 2 metros de estatura hasta los 6.

Y justo al centro de todo, rodeado por un centenar de antorchas, semejantes entre sí mismas, se encontraba la estatua más importante de todas: La de Ares, sentado en una especie de trono con su casco puesto y las manos armadas; en su diestra portaba una enorme lanza de filo considerable, mientras que en la zurda se ubicaba su gran escudo de batalla. La imagen amplificada del Dios no llevaba armadura, dejando al descubierto su humanidad tallada con una exactitud asombrosa por encima de la piedra. ¿Su altitud? Unos 30 metros de pies a cabeza, 35 si se contaba con el respaldo del trono.

El cielo no podía divisarse desde el piso. Parecía estar tan alto, que la oscuridad predominaba por dichos parajes alejados. Más de alguno pensaría, de seguro, que ni siquiera podría existir un cielo que mirar allí adentro. Que por sobre sus cabezas… no habría nada.

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Apenas y salió de las ruinas de los dominios de la discordia, Ares se puso en marcha con su nueva guerrera provisoria hasta el punto en el que había quedado de reunirse junto a sus demás seguidoras. Esperaba que efectivamente estuvieran allí, o por lo menos, contasen con la intención de reunirse junto a él. Podía comprender sus ansias de saltar a la lucha, pero no era su estilo enviar carne de cañón… en exceso.

Una gran llamarada surcó el espacio del salón, iluminando todas las antorchas de la enorme estancia que ahora seguramente iba a ser utilizada como punto central de encuentro. Transportada por el viento, recorrió y jugueteo con todas y cada una de las vasijas, candelabros, y otros, que contaban con la capacidad de encenderse y generar luz que alumbrase dicho paraje tan desolado.

Una vez que el fuego estaba encendido, una ráfaga de fuego se separó de la central y fue a parar justo frente a la enorme estatua de Ares. Claramente dicha llama correspondía al Fantasma de Eris, que ahora había aceptado compartir causa con el Dios de la guerra violenta.

La energía luminosa restante continuó dando vueltas por el salón, rodeando cada una de las decenas y decenas de estatuas que allí poseía, sobrevolando los enormes cielos de la habitación que no parecía precisamente una habitación. Y es que, costaba creer que un sitio tan amplio y particular, pudiese ser simplemente el salón general del territorio de Ares.

Hasta que finalmente, se elevó muy alto por sobre los cielos, para después caer como un pilar de luz por sobre el regazo de la estatua de Ares. Una vez que las llamas de su cuerpo y la luz provocadas por estas decrecieron, apareció allí, sentado en la gran altura que significaba estar ubicado por sobre las piernas de la estatua – 15 metros por sobre el piso, a lo menos – mirando hacia abajo, con un rostro serio y la larga túnica cubriéndole la mitad del torso y casi todas las piernas.

Bienvenida al templo de la guerra… - Comentó con voz normal, aunque dado el enorme eco que se producía por estar en las alturas de un lugar hueco, su dicho retumbo por todos los alrededores con una potencia que hasta podría llegar a despertar a los fallecidos que utilizaba como piso.

Resultaba llamativo ver al Dios sentado como un enano por sobre las piernas de un gigante, puesto que en realidad, él parecía un gigante al lado de los que tenía a su alrededor. Aquello no hacía más que conceder una legitimidad todavía más exacta, al hecho de que la estancia en la que ahora yacían no era un espacio físico común y corriente.

Sólo falta que entren mis guerreras… - Dijo un poco más bajo, produciendo el mismo efecto que antes en todos los alrededores.

Ares observó como llegaban hasta su templo todas y cada una de sus guerreras, aunque se mantuvo inerte e indiferente ante dicho acontecimiento. Al fin y al cabo, su misión era estar con él y acompañarle hasta la última de sus batallas, sin importar cuál pudiese ser el resultado o si les iba la vida en ello. De otra forma, no podrían hacerse acreedoras del título de berserkers, el que demostraba la calidad de soldado que poseían bajo su piel.

La primera en llegar fue Madareth, la enamorada de la sangre. Fiel a su estilo, llena de rabia e ira contenida. Era una bomba de tiempo, una muy peligrosa que en cualquier minuto amenazaba con explotar y de paso, arrasar con todo lo que estuviese a la redonda. Era quizás a la que más debía tener contenida de todas, puesto que un descuido y podría ir a arrasar lo primero que su mente le ordenase.

La segunda fue Lady, aquella enigmática mujer de cabellos grises y mirada engañosa. Nunca había estado seguro de qué clase de emoción era la que predominaba en su persona, aunque tenía algunas suposiciones. En su momento creyó firmemente que sería la lujuria, especialmente cuando la encontró junto al desterrado Apocalypse. No obstante, le había concedido el beneficio de la duda en cuanto a eso. Ya tendría tiempo para descubrirla, eso seguro.

Como agregado adicional, y por cortesía del propio señor de la guerra, se encontraba junto a ellos la fantasma de Eris, Flori. Una muchacha de mirada distante, caballos apagados y ojos rojos como la sangre. Sólo ella podía saber bien qué guardaba dentro de sus intenciones, pero mientras tanto, Ares confiaba en ella. Más que nada, por ese espíritu de lucha y ansias de guerra tan poco común en otros soldados, y que siendo él el mejor representante de las luchas, no podía dejar pasar así como así. Simplemente, le era imposible ignorar el llamado de una guerrera de categoría, que en este caso, se había materializado con un extraño comportamiento en su cosmos.

Tan sólo faltaba que llegase Sarahissa, la sombra silenciosa de Latrivan. Por lo general no demoraba mucho en atender a las órdenes de Ares, aunque seguramente estaría en camino a su encuentro. La esperaría, así como había esperado a las otras, aunque no era bueno que estuviese dispuesta a poner en jaque la paciencia del hombre sobre la estatua.

Como notaran tenemos una nueva invitada… es una aliada, así que si tienen pensamientos de muerte para con ella, les está prohibido atacarla… ¿Entendido?, ya tendrán muchos objetivos dentro de pronto... se los aseguro.

De la nada comentó lo que de todas formas era evidente. Conocía la naturaleza sanguinaria de sus luchadoras y muy bien su particular forma de querer destacar ante sus ojos, y por supuesto, ser la mejor entre las mejores. Por lo mismo, no le extrañaba en lo más mínimo que fuesen tan recelosas ante la idea de contar con ayuda externa. Y no las culpaba, puesto que bien poco se podía confiar en alguien en días tan extraños y turbios como aquellos.

El señor de la guerra observó con tranquilidad a sus soldados, sin decir palabra aparente. El temple de su voz había resonado fuerte por todos los parajes de la tierra de las llamas, pero aún así seguía poseyendo la habitual calma y ostentosidad como la que se podría observar en un Dios. Miró primero a Madareth, quieta y llena de rabia, fiel reflejo de los viejos espartanos antiguos. Luego, volteó su rostro para analizar a Lady, aquella misteriosa mujer capaz de todo, si es que se lo proponía. Más tarde dejó caer sus ojos sobre el fantasma de la muerte, aquel que había extraído desde los confines más ocultos del templo de la discordia. Todas eran fieles representantes de sus reinos, grandes guerreras y por sobretodo, excelentes soldados.

Pestañeó y entonces dio un salto, desapareciendo de la estatua en la que estaba y apareciendo justo frente a ellas.

Aguarden un segundo, parece ser que ha llegado un hermano vuestro... – Les dijo, aunque no con tono de orden precisamente, sino más bien con la voz que caracterizaba al que alguna vez había sido el humano… Octavius.

Y sin decir más, simplemente comenzó a caminar por los pasillos dirigiéndose una vez más hacia la entrada de su gran templo, en donde por supuesto, se iniciaba el trayecto para llegar a sus más alejados dominios.